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当我年少无知的时候，我是个文学少年。后来把想当诗人这件事给忘了，但读小说的习惯还是保留了下来。
今天，我跟大家讲讲，为什么要读严肃小说，哪些小说既严肃、又好读。
好处一：锻炼你的移情能力
移情不是同情，同情是跟别人有同样的感受，移情则是能够在不同的境况中理解别人感受。这是一种能够从全局出发，由小见大、见微知著，能够在看起来没有联系的事物之间找到相互联系，能够在看起来不合情理的现象中发现规律的能力。
成功人士各有特质，有的执著，有的胆大，但有一类人不仅成功，而且睿智，他们的秘诀就是具有强大的移情能力。
红杉资本的合伙人莫里兹是硅谷最成功的风险资本家之一。
硅谷的风险资本家大多是学技术出身，或是读过商学院，莫里兹和他们不一样，他在牛津大学读的是文学，年轻时候的梦想是成为一名像诺曼·梅勒那样的作家。
他的投资风格和其他风险投资家也大相径庭。他并不看重前沿技术或是市场预测，他关心的是公司的创始人是什么样的。他的本领就是能够和公司的创始人产生共鸣，能够理解他们心中的梦想。
有一天，一个小伙子找到莫里兹，跟莫里兹说，自己想做搜索引擎业务。当时，搜索引擎业务已经是一个“红海”，包括雅虎、微软和美国在线在内的商业巨头都斥巨资研发这一技术。
这个小伙子和他的团队一没有钱，二没有经验，硅谷里其它十几个风险投资基金都没有搭理他们。不管别人的怀疑，不管别人的耻笑，莫里兹坚持给了这家企业1250万美元。这家企业叫Google。
移情能力在很大程度上是一种天分，但也可以在后天继续锻炼。
阅读严肃小说，可以为你提供一个个案例，让你置身局中，体会各种不同的人生。好的小说，不管多么离奇荒诞，都是源自生活的，而且能够超越时空，让不同时代、不同国度的读者形成共鸣。
人物传记看似更真实，但人的记忆都是有偏差的，尤其是自传，未必客观准确，不可尽信。小说是虚构的，也正是因为有了虚构的幌子，作家才能尽情地把真实的故事讲给你听。“假作真时真亦假，无到有时有还无。”
好处二：提升你的道德境界
道德不是说教，而是在遇到复杂问题时的审慎取舍。学习道德的一种途径就是思考在遇到各种道德两难困境时何去何从。
比如，我们很熟悉的“电车悖论”：一个疯子把五个无辜的人绑在电车轨道上，一辆失控的电车朝他们驶来，你可以拉一个拉杆，让电车开到另一条轨道上，但另一条轨道上有一个又聋又哑的老人，根本没有看到电车朝他驶来。你会拉这个拉杆吗？
捷克作家米兰·昆德拉说，小说就是要悬置道德判断。好的作家不会在作品中宣传教化，他会不动声色地把人性中光明和黑暗的地方都呈现给你，让你自己来做选择。
这往往是没有标准答案的选择题。你选择了任何一个答案，都会有相反的观点跟你争辩。“人类一思考，上帝就发笑”，没有人有终极答案。好的小说让你更加宽容，更加谦卑，对人类更加悲悯，对人性更多理解。
好处三：提高你的写作能力
万维钢老师、和菜头叔叔都曾说过，文笔好不是什么了不起的本事。我们的语文教育一直在教我们如何才能写得文笔优美，结果是培养出来一批无病呻吟的小文人。
中文有其独特的优势，音节铿锵、词义丰富、语法灵活，因此，中文很适宜抒情，但拙于叙述和说理。严复尝试用文言文翻译《天演论》等社科名著，雅则雅矣，达则难达。要学习叙述，学习讲故事，就要多看小说。
中国古代也有小说，但大多数写得极烂。《红楼梦》、《金瓶梅》洵属佳作，《水浒传》、《聊斋志异》等而下之，而《西游记》、《三国演义》已并无足观。
中文爱好者不要不服气，中西文化，各有千秋，遇到别人比我们强的地方，虚心学习就是了。
写首诗，可以“妙手偶得之”，写小说可就是技术活儿和体力活了，如何谋篇布局、如何控制节奏、如何刻画人物、如何选择视角，都是有讲究的。以为文无定法、自出机杼，不过是师心自用而已。
那么多小说，读哪些好呢？
这可没有什么标准答案。己之佳肴、人之毒药，读者的口味太不一样了。
不妨借用英国作家塞缪尔·约翰逊的说法，以一个“普通读者”的身份去读。所谓的“普通读者”，乃是没有受过文学偏见的污染，仍然能够保持常识的读者。
谈谈我作为一个“普通读者”的阅读体会。
最早读书的时候，我的阅读书单比较传统，大致就在经典著作里面，以我有限的阅读，比较喜欢的是狄更斯、列夫·托尔斯泰、简·奥斯汀、福楼拜、卡夫卡等。
除了这些总书记读过的经典，今天我再给大家介绍一些我最近读过的当代作品。不多，只介绍21本：
1.玛格丽特·阿特伍德：《盲刺客》
2.萨尔曼·拉什迪：《午夜之子》
3.阿拉文德·阿迪加：《白老虎》
4.伊恩·麦克尤恩：《赎罪》
5.伊洛塔·卡尔维诺：《如果在冬夜，一个旅人》
6.弗兰纳里·奥康纳：《好人难寻》
7.雅歌塔·克里斯多夫：《恶童三部曲》
8.罗贝托·波拉尼奥：《2666》
9.唐·德里罗：《地下世界》
10.石黑一雄：《长日留痕》
11.A.S.拜厄特：《占有》
12.朱利安·巴恩斯：《10½章世界史》
13.托马斯·品钦：《万有引力之虹》
14.翁贝托·埃科：《玫瑰之名》
15.菲利普·罗斯：《我嫁给了共产党人》
16.保罗·乔尔达诺：《质数的孤独》
17.大卫·米切尔：《云图》
18.艾丽斯·门罗：《亲爱的生活》
19.马丁·阿米斯：《时间箭》
20.乔治·马丁：《冰与火之歌》
21.阿瑟·黑利行业系列小说：《大饭店》《航空港》《晚间新闻》《烈药》《汽车城》《最后诊断》
注：本文已发表于罗辑思维“何帆大局观”专栏。
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