为什么急中能生智？

 

你亲眼所见，也未必为实，我们的回忆中难免有自我编造的成分。你我皆凡人，对自己的道德评价不要过高，也不要站在道德高地上去指责别人。从认知科学的角度来讲，这是因为我们的感知和认知系统是有缺陷的，所以会乱入一些后期的加工。我们在内省的时候总会想方设法为自己的行为辩护，因为不是每个人在所有的时候都能做到足够的克制。一言以蔽之，我们的本能和直觉是有缺陷的。

 

但是，这种本能和直觉是在至少数百万年的进化过程中形成的。这套系统看似简陋，经常出错，有时候会死机，但已经经历了漫长进化过程的考验。因此，当理性和直觉出现冲突的时候，我们应该先相信直觉，随后，我们要让理性去做纪检书记，而非辩护律师，仔细地核实直觉可能与现实不符的地方。即使理性完成了自己的审计工作，回过头来，还是要听听直觉的意见，因为在很多情况下错亦是对：直觉在用一种很执拗的办法保护着我们。

 

比如说生气。加州大学圣巴巴拉分校的一项研究发现，在适度生气的情况下，我们的分析能力和辨别能力会更敏锐。常言道，急中生智。在跟别人吵架的时候，你有没有发现自己比平日更聪明、反应更迅速？我们的情感和理智经常是相辅相成的，如果生气能够给我们带来好处，我们就会更容易生气。观察一下在游乐园里玩的孩子，你就会发现，如果孩子摔了一跤，他会先看看妈妈在不在身边，要是妈妈在身边，那就放声大哭，要是妈妈不在场，他多半会自己拍拍屁股站起来，接着玩，等到妈妈回来了再哭不迟。在商业谈判中，我们也经常会看到一方表现出受到侮辱的愤怒，以此激发自己阵营的情绪，并向对方施加压力，效果往往不错。

情不自禁地跟着大家唱纳粹国歌

 

再说拖拉。我们之所以会拖拉，跟家庭和性格有关，但也跟大脑内部的保护机制有关。人们对恐惧和焦虑的反应极其强烈，这是在长期进化中为了生存下来所必需的。如果你碰一下自己的手臂，大脑大约需要400-500毫秒能够感知到这种触摸，但如果你感到恐惧，大脑只要14毫秒就能接到信号。从感受到恐惧的脑扁桃腺，到位于大脑皮层的思维中心，信号要强于从思维中心传到恐惧中心的信号，也就是说，我们感知恐惧更容易，但克制恐惧情绪更难。为了避免感到恐惧和焦虑，我们会有选择地忘记不愉快的事情，也会采取逃避的办法，眼不见心静。我们越是害怕失败，自尊心越低、注意力越分散，越是讨厌被别人委派任务，就越容易拖延。

 

最后再谈谈从众心理。著名的博弈论专家埃亚尔·温特（Eyal Winter）讲过一个故事。1933年夏天，希特勒刚刚上台，在德国东部的柯尼斯堡的市中心举行了一场大型的纳粹集会。温特教授的舅爷是个犹太人，但长得很像雅利安人，从外表看，没有人能发现他的犹太身份。温特教授的舅爷出于好奇，混入了集会的队伍。集会的高潮是希特勒本人上台。他狂热地挥舞手臂，发动煽动性的演讲，台下群众如醉如痴，高呼“胜利”。温特教授的舅爷先是感到吃惊，然后感到不安，最后发现自己不由自主地跟着周围的人一起哼起了纳粹国歌，还跟大家一起为希特勒的演讲鼓掌，一起高喊“胜利”。回到家后，他对着家人痛哭流涕，羞愧难当，因为他怎么也不敢相信，自己会做出这样的事情：我怎么可能会跟着大家一起唱纳粹国歌呢？

 

我们之前讲过，人是一种群居动物，为了增加生存的概率，必须要强化集体的认同感。因此并不奇怪，为什么温特教授的舅爷会发现自己不由自主地为纳粹欢呼。我们也可以理解，为什么当你冒犯一个群体的时候，比冒犯一个个体，更容易招致强烈的敌意。

 

人会愤怒，会拖延，会有集体情感，这都是非常正常的，产生这些情感的初衷是为了给我们带来进化的优势。当然，这些情感有时候也会给我们带来不利，可能会反过来伤害我们自己。

 

先说一个比较小的例子，即人为什么会脸红。按道理来说，当我们感到羞愧或窘迫的时候，最不愿意让别人知道，但我们却偏偏会在这个该死的时候控制不住地脸红。达尔文觉得这一现象很有趣，他在《人类与动物的表情》一书中用了整整一章的篇幅来讨论脸红的现象。他发现，这是人类独有的特征之一。对脸红的进化论解释是，由于脸红是不由自主的，当一个人脸红之后，就表明他已经承认自己的行为是不当的，别人就更容易原谅他。

 

爱的荷尔蒙

 

再举一个例子。我们的体内会分泌不同的荷尔蒙。一种荷尔蒙是催产素，母亲在哺乳期会分泌更多的催产素，催产素有助于建立更亲密的母子联系。两性在达到性高潮的时候也会分泌这种荷尔蒙，因此催产素又被称为“爱的荷尔蒙”。但是，催产素也会带来负面影响，当催产素分泌过多的时候，会影响到我们识别他人意图的能力，我们会变得更加轻信，更容易上当。

 

我们体内分泌的另一种荷尔蒙是多巴胺。多巴胺与我们从成功中获得的满足感有关，也激励我们更积极地去面对挑战，但如果多巴胺分泌过多，会导致我们过度冒险。比如，在参加拍卖的过程中，每一次当我们没有赢得拍卖的时候，大脑中的纹状体区域就会更加活跃，而该区域是大脑边缘系统的一部分，是人体分泌多巴胺的部位。激烈的竞拍导致我们的多巴胺分泌更多，于是，在下一轮竞拍的时候，我们会更加冲动、报价更高，这才有了所谓的“赢家的诅咒”。

 

因此，我们的情感可以控制，但却无法根除。我有一次看《荒野求生》节目，英国冒险家贝尔·格里尔斯要从直升飞机上跳到海里，游到一个荒岛上。贝尔告诉我们，最好的路径不是直接朝着陆地游过去，因为那样的话，一波一波的海浪会把你冲得更远。最好的办法是随波逐流，顺着波浪的方向游，这样才能迂回地到达海岛。我们对待非理性情感的态度也应该如此。我们应该更坦然地面对各种狡猾的情感，了解它们出现的原因，了解它们在进化中的功能，了解它们与我们的理性系统互相影响的机制。如果能够更深入地了解情感世界，我们才能更好地减少其可能会带来的负面影响。