写在前面的话

生活处处离不开货币，我们通过现金、刷银行卡或者是第三方支付方式，购买所需要的商品。然而，在太平洋上的一处小岛上，当地居民使用石头进行交易，而且更为神奇的是，买家只需要告诉卖家这些石头现在归你了，石头还在原地，而物品所有权已经从卖家转移到买家了。

那么，货币究竟是什么？

每个人都希望拥有更多的钱币去购买更多的商品，然而，历史证明，钞票太多的时候反而买到的东西更少。

那么，钞票到底是多好还是少好？

从早餐店店主到华尔街上的银行家，到美国总统，没有人能躲过货币经济学的影响。本期将通过米尔顿·弗里德曼的《货币的祸害》一书，解读货币的秘密。

本期《何帆读书之道》推荐的经典书籍—《货币的祸害》。本书中，米尔顿·弗里德曼讨论了从石头到羽毛到黄金的价值创造，勾勒了货币的支配性作用，揭示了货币如何引发或加深通货膨胀。他通过多彩多姿的历史片段，证明对货币经济学的误解所带来的货币之祸害。

古今中外货币 本质上都是信用

货币可以什么都是，但其实又什么都不是。

在太平洋的加洛里群岛上，有一个很小的岛屿叫瓦布岛。当地的货币是用大石头刻成一个圆圆的像硬币一样的东西，我们姑且称之为石币，非常沉且很难搬走。通常各家都把石币放到自家后院。

这么沉的石币，交易时如何流通呢？比如说买卖土地，由于石币太沉不容易搬动，买家就会指着几块石头币跟卖家说，这几块货币现在就归你了。于是，石币还在买家后院，但土地已经转移到买家了。

后来德国人来到了这个岛上，看到岛上没有什么像样的公路，就想让当地人去修路。但是当地人习惯了光着脚走在沙滩上，不需要马路，也不愿意去修路。

于是，德国人想出了一个办法，强迫这些人去修公路。他们派了一些警察过来，在每家的石头上用黑笔划一道，划一道就说明你家的货币被征收了，当地人一下子就慌了，赶紧跑去修路。修完路之后，德国人再派人来把石头上的记号擦掉，皆大欢喜。

其实，无论是口头承诺还是用黑笔做记号，岛民之所以深信不疑，是因为在那个社会环境中所形成的共识与信用。

历史上，做过货币的东西很多，从羽毛石头到黄金白银，再到替代金属货币流通的钞票。而今天，我们日常消费购物甚至可以不用带现金，直接手机扫码支付即可。

弗里德曼和凯恩斯告诉我们，“货币是一种特殊类型的信用，货币交换是信用记录的清算，而且通货仅仅是基础信用关系的表征”。

钞票是不是越多越好？

对于个人来说，当然是拥有代表财富的钞票越多越好。可是，对于一个国家来说就不见得是好事了。

弗里德曼在《货币的祸害》一书中讲到一个跟中国有关的故事。

这个故事从美国开始，但对中国却产生了巨大的影响。上世纪二三十年代，美国实行的是金本位制，而中国是当时少数几个大国里面还保持了白银本位制的国家。

1934年，时任美国总统的罗斯福出台了一个新政策，叫做“白银法案”。出台这个政策的主要目的是抬高白银收购价格，以补贴国内的白银生产者。

由于“白银法案”提高了银价，导致中国白银巨量外流，银本位币制难以维持，国内的货币发行也未趋统一，杂乱不堪。国民党政府于1935年实行“法币改革”，规定中央、中国、交通三行（后加中国农民银行）所发行的钞票为“法币”，同时禁止银元在市面上流通，并强制将白银收归国有。

在抗日战争和解放战争期间，国民党政府采取通货膨胀政策，疯狂印制钞票，法币急剧贬值。1948年，沈阳的鸡蛋20万元一个，北平的元宵1万元一个，南京的油条5000元一根。人们买东西都需要提着整捆的钱。这一时期，大肆印发钞票引发了中国两千年历史上最严重的恶性通货膨胀，法币彻底崩溃。

1949年4月，国民党离开大陆前夕，大陆的物价水平，比1946年12月已经增加了5400万倍。弗里德曼认为，由于罗斯福的“白银法案”，国民党没有办法能够维持住白银本位制，导致出现了恶性通货膨胀，在一定程度上带来了最后的倒台。

当然也有学者说，米尔顿·弗里德曼夸大了这个影响，但是不管怎么说，我们能够从这段历史看出，当货币变得没有信用的时候，所影响到的不仅仅是经济，乃至政权的稳定。通货膨胀不仅仅是一个经济问题，它更是一个政治问题。

原文来自即刻video